El cofundador de Tesla, Paypal, SpceX, Hyperloop, solarCity y Neuralink ha sorprendido al mundo con sus ideas innovadoras y en muchas ocasiones sacadas de una película de ciencia ficción. Elon Musk ha conseguido con éxito revolucionar el mercado de coches eléctricos y autónomos, conseguir ser la primera compañía de financiación privada en lograr un lanzamiento exitoso de un viaje tripulado a la estación espacial internacional, aportar cambios significativos en los sistemas de energía solar, idear la solución a los grandes atascos de las autopistas mediante una red subterránea de túneles que sea económicamente factible entre muchos otros logros que lo hacen ser el empresario científico más famoso del momento, y con razón.
Si hablamos de inteligencia artificial y su futuro es bastante importante conocer Neuralink. Esta empresa de neuro tecnología fue fundada hace 4 años con el fin de desarrollar interfaces cerebro-máquina de ancho de banda alto para conectar humanos y ordenadores. En otras palabras, pretende crear un chip que se implante en el cerebro para lograr una simbiosis con la IA que pueda preservar y mejorar significativamente nuestros cerebros. La motivación detrás de esto es llegar a un futuro en el que los seres humanos podamos competir con las maquinas al mismo nivel de capacidades cognitivas que ellas.
Musk ha usado su perfil en twitter en varias ocasiones para asegurar que el dominio por la inteligencia artificial más avanzada será la causa de la tercera guerra mundial. A pesar de todas sus declaraciones apocalípticas sobre el avance de la inteligencia artificial Neuralink apuesta por experimentar con hilos de electrodos más finos que un cabello humano que serían aplicados por robots, para minimizar el daño al cerebro, que estarían unidos a sensores que podrían conectarse de forma inalámbrica a través de bluetooth a una aplicación móvil para un uso autosuficiente. Según ha explicado la compañía, hasta ahora las pruebas que han realizado provienen de ratones en laboratorios con hasta 1.500 electrodos, la maquina que han creado para fabricar los hilos de electrodos es capaz de implantar seis hilos por minuto sin tocar los vasos sanguíneos.
Efectivamente ya existen tecnologías que permiten añadir implantes en el cerebro y leer la actividad cerebral del ser humano y otros animales. Sin embargo, para ello ninguna tecnología actual se ajusta a los objetivos de Neuralink de leer directamente los picos neuronales de forma mínimamente invasiva. Los primeros experimentos se realizarán con neurocientíficos en la Universidad de Stanford y Elon Musk dijo que esperan «tener esto en un paciente humano para fines del próximo año».
Además de inspirarse en la creación de humanos que puedan vencer a los robots, Neuralink ha dedicado la mayor parte de sus experimentos hacia el tratamiento de enfermedades y lesiones cerebrales como la epilepsia, el párkinson o el alzhéimer. Susan Schneider, profesora de ciencia cognitiva, directora del grupo de investigación ‘AI, Mind and Society’ de la Univ. de Connecticut, y autora del libro ‘Artificial You: AI and the Future of Your Mind’, cree que esa es una muy mala idea, pues favorece que con el tiempo puedan difundirse ideas transhumanistas que reivindicasen la idea de que, contando ya con una copia digital de nuestros patrones cerebrales y recuerdos, el cerebro pasaría a ser sólo «carne redundante» y prescindible.
Neuralink es una compañía en ascenso todavía demasiado joven pero muy prometedora. La cuestión que gira alrededor de todo es si es moralmente correcto o no la experimentación en humanos para convertirnos en versiones automatizadas y mejoradas de nosotros mismos.
Bibliografía
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Merino, M. (2019b, noviembre 17). Neuralink: Elon Musk promete que «curará» el autismo, pero algunos críticos lo ven más bien como el… Xataka. https://www.xataka.com/inteligencia-artificial/neuralink-elon-musk-promete-que-curara-autismo-algunos-criticos-ven-bien-como-suicidio-mente-humana
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